여름철 식중독, 뷔페 외에도 조심해야 할 일상 속 건강 위협

 여름이 되면 식중독 환자가 급격히 늘어납니다. 고온다습한 환경은 세균 증식에 최적의 조건을 제공하기 때문입니다. 최근엔 뷔페 음식의 위생 문제가 주목을 받고 있지만, 일상 속에서도 생각보다 다양한 경로로 식중독균이 우리 몸에 침투할 수 있습니다. 특히 성인의 경우 식중독 증상이 경미하다고 방심하기 쉽지만, 만성질환자나 면역력이 떨어진 사람에게는 큰 위협이 될 수 있습니다.

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직장인의 대표적인 아침 메뉴인 편의점 삼각김밥이나 유부초밥, 간편 도시락 등도 위험요소가 될 수 있습니다. 냉장 보관 상태가 잠시만 유지되지 않아도 음식 내 세균 증식이 빠르게 진행될 수 있습니다. 특히 유부나 계란, 마요네즈가 포함된 제품은 세균 번식에 취약합니다. 음식을 구매한 후엔 가급적 빨리 섭취하고, 실온에서 오래 두는 행동은 피하는 것이 좋습니다.

음식 외에도 주방 환경 관리도 중요합니다. 도마나 행주, 식기류를 제대로 소독하지 않으면 싱크대 주변에 남은 세균이 반복적으로 다른 음식에 옮겨붙을 수 있습니다. 특히 고기와 채소 도마를 구분하지 않고 사용하는 경우, 교차 오염 위험이 매우 큽니다. 식중독 예방을 위해선 식재료 손질 전후, 조리 도구는 반드시 세척·소독해 사용하는 습관이 필요합니다.

외식 시에는 음식의 보관 상태를 잘 살펴야 합니다. 특히 셀프 반찬 코너나 조리된 음식이 오랜 시간 열려 있는 곳에서는 음식 온도가 적절하게 유지되고 있는지 확인할 필요가 있습니다. 뜨거운 음식은 63도 이상, 차가운 음식은 5도 이하로 유지돼야 안전하다고 알려져 있습니다. 미지근한 상태의 음식이 제공된다면 바로 직원에게 이야기하거나 섭취를 피하는 것이 좋습니다.

또한 손 위생 역시 간과할 수 없습니다. 손에 남아 있는 세균이 입으로 직접 들어가는 가장 흔한 경로는 바로 음식 섭취 전 손 씻기입니다. 특히 외출 후, 대중교통 이용 후, 화장실 사용 후에는 비누를 이용해 30초 이상 손을 씻는 습관이 중요합니다. 물 없이 사용할 수 있는 손 소독제를 휴대하는 것도 좋은 방법입니다.

무더위가 이어지는 시기에는 물 섭취량도 주의가 필요합니다. 갈증을 참다 한꺼번에 많은 양의 생수를 들이키는 것보다는, 1\~2시간 간격으로 1컵 정도의 물을 자주 섭취하는 것이 체내 수분 균형을 유지하는 데 더 효과적입니다. 단, 얼음을 넣은 물을 자주 마시면 위장 기능이 약해질 수 있으므로 찬 음료는 적당히 조절하는 것이 좋습니다.

한편, 건강한 식습관을 유지하려면 단순히 위생뿐 아니라, 영양 균형도 고려해야 합니다. 여름철엔 시원한 면 요리나 빙수처럼 당분이 많은 음식으로 식사를 대체하는 경우가 많습니다. 하지만 이는 혈당 변동을 크게 만들고, 체내 면역력을 떨어뜨릴 수 있습니다. 하루 한 끼 이상은 제철 채소와 단백질이 포함된 균형 잡힌 식사를 하려고 의식적으로 노력하는 자세가 필요합니다.

성인의 식중독은 단순한 복통이나 설사로 끝나는 일이 아닙니다. 무심코 지나친 생활 습관이 건강에 적신호를 보낼 수 있다는 점을 잊지 마시기 바랍니다. 더운 계절일수록 음식과 위생, 수분 섭취, 식습관 전반을 꼼꼼히 챙기는 것이 성인 건강을 지키는 첫걸음입니다.